川場かるた巡り「さ」山門の勅額永久に青龍山

吉祥寺の山門に掲げてある額は、吉祥寺が後光厳天皇の勅願所となった正平7年(1352)、創建した円月禅師が天皇からいただいたもので表に「青龍山」とあり裏には「後光厳院・文和元年(1352)壬辰喜平上幹」とあり、後光厳天皇の勅額であることが記されてあります。後光厳天皇は、南北朝時代の北朝方の天皇です。

寺の入口に建てられたこの桜門は、禅宗修行の聖地と俗界を別離する意味をもっています。仏の悟りを習得する為には「空」「無相」をしなければならず、この修行を「三門」というところから、山門が転用されたともいわれています。文化12年(1815)建立。「青龍山」の勅額は鎌倉時代最後の天皇、後光厳天皇の筆によるものです。

山門の上層には、文殊菩薩を中心に十六羅漢がおかれています。羅漢はもともと俗人であり、釈迦の到達した真理に、我々凡人を導くために存在した、信仰における永遠の追求者でありました。羅漢像は俗界から、不滅の真理を説く仏界への架け橋としてここに鎮座しています。